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Die Kongo-Tragödie
Ein 150 Minuten langer filmischer Essay über die Kongo-Krise. Bange Frage: Wie viele Menschen werden da wohl hingehen? Antwort: Überraschend viele. Jedenfalls ist die Hütte voll, als Johan Grimonprez‘ Soundtrack to a Coup d’Etat im Wolf Kino in Berlin Neukölln gezeigt wird. Und das am späten Nachmittag. Arbeitet denn in der BRD gar niemand mehr?…
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Charred disgust
A charred Roman papyrus roll from a villa in Herculaneum has been „digitally unrolled“, using advanced x-ray imaging and computer software. Most of the text is still illegible but one of the first words that could be deciphered was an ancient Greek term meaning „confusion, agitation, or disgust“. Which clearly suggests that it is a…
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Echoes of the Frontier: Unearthing Andy Thomas’s Modern Mastery
Some time ago, I came across a painting on which a hunter, traveling on horseback through the Rocky Mountains, is suddenly attacked by a grizzly bear. I loved it. It reminded me of the Wild West stories and films I devoured when I was a young boy. And of the great illustrations that filled the…
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Die Sehnsucht nach dem Krieg
Frage: Wann gehen den Briten endlich die Kriegshelden aus? In der Times findet sich ein Nachruf auf Tony Ditcham, Jahrgang 1922. Im Dezember 1943 nahm er als Marineoffizier an der Versenkung des deutschen Schlachtschiffs „Scharnhorst“ im Nordatlantik teil. Von 1.968 Besatzungsmitgliedern der „Scharnhorst“ überlebten ganze 68, nach anderen Angaben nur 36. Ditchams Kriegsabenteuer, in denen er…
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Ein Mann, der den Krieg liebte
Heute vor 150 Jahren wurde Winston Churchill geboren. Er steht wie kein anderer für den Durchhaltewillen der Briten im Zweiten Weltkrieg. Warum Churchill als Kriegspremier so erfolgreich war? Weil er den Krieg liebte. Das hatte er mit seinem Erzwidersacher Hitler gemeinsam. Während der als Kunstmaler gescheiterte und 15 Jahre jüngere Hitler erst im Ersten Weltkrieg seine…
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Opium for the masses
During a recent visit to Cairo, I started reading the second volume of Olivia Manning’s brilliant „Fortunes of War“. Based on her own experiences, the author describes the adventures of British expats and soldiers in wartime Egypt, with Rommel at the gates and the Egyptians eagerly awaiting the departure of their English oppressors. In one…
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Waterloo
Der Londoner Bus Nr. 507 fährt nach Waterloo. Das behauptet jedenfalls die Anzeige und die Ansagestimme im Bus. Gemeint ist natürlich der Bahnhof Waterloo, doch immer wenn ich in den Bus steige, verspüre ich große Lust, tatsächlich in das kleine belgische Dorf zu fahren, in dem vor fast 200 Jahren Weltgeschichte geschrieben wurde. In meiner…
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Imperium und Delirium II
Zeitsprung. 30 Jahre. Berlin 1994. Die russischen Truppen ziehen aus Deutschland ab. Jelzin soll dabei sein. Ein Bekannter steht damals in der Ehrenkompanie am Flughafen stramm. Wartet. Und wartet. Jelzin kommt nicht. Kameraden kippen um, werden durch andere ersetzt. Jelzin kommt noch immer nicht. Irgendwann torkelt er die Gangway herunter. Der Präsident des einstigen Imperiums…
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Der Fall Scurla und die Braunbücher
Der Lausitzer Herbert Scurla (1905–1981) war in der DDR ein viel gelesener Sachbuchautor. Er schrieb Biografien über Alexander und Wilhelm von Humboldt, Lessing, Ernst Moritz Arndt, Rahel Levy und die Gebrüder Grimm. Als Herausgeber der Reihe „Entdeckungen auf vier Kontinenten“ nahm er seine notorisch dem Fernweh verfallenen Landsleute mit in die große weite Welt, die…
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Gedanken zum TddE
„Tag der deutschen Einheit“: ein sperriger Name. Nicht ganz so sperrig wie „Internationaler Kampftag der Arbeiterklasse“, wie man zum Beispiel den Maifeiertag in der DDR nannte, aber mittlerweile ebenso blutleer und staatstragend. Festakte, Reden, Politprominenz, offizielle Statements und ein dreitägiges Bürgerfest, diesmal in Schwerin. Laut Eigenwerbung soll es „bunt, vielfältig und unterhaltsam, informativ, diskursiv und…
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